NEGYVENKETTŐ

Gavin gyomra összeszorult, amikor meghallotta Wedge hangját a komból.

- Sajnálom, Tycho, de ide vagyunk szegezve. Ha nem segít valaki, itt is ragadunk.

- Vettem, Wedge - Tycho Gavinra pillantott. - Menjünk, nézzük meg, tudunk-e segíteni nekik!

Ooryl felemelte három ujjú kezét.

- Ooryl...

Tycho megrázta a fejét.

- Azt akarom, hogy itt maradj! Segíts Iynrinek fedezni Wintert! A kölyök meg én megyünk.

A gand bólintott, de azért kimondta:

- Ooryl nem akart ellenkezni a parancsoddal, kapitány. Ooryl csak azt akarta megkérdezni, hogy hogyan működik ez a Fex-M3d?

Winter lassan felállt.

- Ha belélegzed, bejut a véráramodba, és blokkolja az idegsejteket, és azok nem közvetítik az információkat. Ha nagyobb mennyiségben lélegzed be, blokkolja az idegközpontjaidat is, például egyszerűen elfelejtesz lélegezni. Megfulladsz.

A gand becsukta a száját.

- Ooryl megértette. Ha visszamentek az előtérbe, Ooryl kinyitja az termet, és kihozza nektek a légzőmaszkokat.

Gavin eltátotta a száját.

- De meghalsz.

- Ooryl nem lélegzik - rázta a fejét a gand.

- Mi? - pislogott Inyri.

A gand megdöngette a mellét.

- Ooryl nem lélegzik.

- De beszélsz.

- Igen, Inyri Forge, de ahhoz nem kell lélegezni. Oorylnak vannak izmai, amivel beszívja a levegőt, és exocsontvázának belsejéből olyan ütemben engedi ki, hogy az hasonlítson az emberi beszédre. Ooryl metabolikus szükségletét a táplálékkal elégíti ki, nem a légzéssel. A Fex- M3d nem hat Oorylra.

Tycho egy percig gondolkodott, majd bólintott.

-A következőt tesszük. Ooryl itt vár, amíg visszatérünk. Inyri, állj ide a légisiklóval, fordulj meg, és a kipufogógázokkal fúvasd a kiszabaduló gázt beljebb az épületbe!

- Az jó, úgy a légisikló éppen a kellő helyzetben lesz, ha menekülnünk kell.

- Helyes az észrevétel, Inyri - Tycho Gavin felé fordult. - Sok múlik azon, hogy hány maszkot találunk odabent. Inyri meg te ezért kint várjatok! Ha van elég maszk, bemegyünk, és elfoglaljuk a központot.

- Úgy legyen.

Tycho megveregette a gand vállát.

- Várj, amíg kitisztul a levegő, azután menj!

- Ooryl megértette.

Gavin a többiek után ment. Begombolkoztak a siklóba, majd Inyri felemelkedett vele, Gavin így áttekinthette a kint folyó harcot. TIE- vadászok özönlöttek az égből. Zöld lézerfények szabdalták sűrűn az égboltot. Az építődroid felületén számtalan becsapódás nyoma éktelenkedett. Mindenesetre így is irdatlan nagynak látszott, amint feléjük közeledett.

Winter hátrafordult az ülésen.

- Bement.

Gavin megfordult. A terem ajtaja nyitva volt, és zöldessárga füst szivárgott kifelé a folyosóra. A légisikló hajtóműve láthatóan az épület távolabbi része felé hajtotta, de még így is elég vastagon ömlött kifelé a komputerközpontból.

Egy hatalmas robbanás hangja ismét előre fordította a figyelmüket. Két viharvert Fejvadász húzott el a közelben, egy robbanás utáni füstfelhőt átszelve. Újabb lézersugarak ostromolták a droidot, de látszólag nem tudtak kárt tenni a monstrumban. Amilyen rosszul álltak a dolgok odakint, olyan hidegvérrel emésztette fel a droid az épületeket maga előtt. Mostani pozíciójukból éppen beláttak a titáni gépezet gyomrába, és Gavin előtt egy pillanatra felrémlett az Alderaan és lakóinak képe közvetlenül a robbanás előtt.

Valami koppant a légisikló tetején, s Gavin összerezzent. Be is verte a fejét a tetőbe. Lekuporodott, és a fejét tapogatta.

- A császár csontjaira!

Odakint a gand meglepett arcot vágott, és feltartotta a kezét. Négy légzőmaszk volt benne.

Ooryl sikerrel járt.

Tycho előrehajolt és megveregette Gavin vállát.

- Indulhatunk?

- Igen. Lehet, hogy be kéne szippantanom egy keveset a gázból, az lecsillapítaná a szívverésemet - kiszállt a siklóból, és felvette a maszkot. Egyszeriben forró levegő töltötte meg a tüdejét, de nem tétovázott, a fejére szíjazta. Kivette a zubbonya alól a komot, és a maszk nyílása elé helyezte.

- Készen vagyok, Tycho.

Az alderaani kapitány bólintott.

- Akkor indulás. Menjünk, csináljunk esőt!

***

Miközben Corran a Fejvadásszal a tornyok között lavírozott, elkapta Wedge Tychónak küldött üzenetét.

- Itt Vadász Vezér. Parancsnok, baj van?

- Úgy látszik, Corran. A tőlünk keletre lévő toronyba E-webet telepítettek.

- Egyéb célpont?

- Nem tudom, de az épületet kilakoltatták, csak rohamosztagosok vannak benne. Rá kellene beszélni őket, hogy menjenek onnan.

- Ahogy parancsolod. Állj készen!

Corran hátrahúzta a fekete-arany Fejvadász gyorsítóját, és célba vette a csillagokat. De mielőtt elérte volna őket, kijutva Coruscant toronyerdejéből, jobbra vágott, és lassan körözni kezdett. Onnan jól látta, hogy a kerek torony mely pontjáról érkeznek a lövések a konstrukciós droid tetejére.

Corran szélesebb ívben kezdett körözni a komputerközpont felett. Azután lejjebb ereszkedett, szinte hozta a gépét, és az építődroid nyomvonalával párhuzamosan előrelendült. Elhúzott a droid mellett, és kissé feljebb emelkedett. Nehéz lézertűz zúdult a droidra a toronyból. Corran röptében elengedte a lövedékeket, amik a toronyba csapódtak. A lendülettől elhúzott a célpont mellett, és éppen meg akart fordulni, amikor az épületből tüzet nyitottak rá. A lövedékek ártalmatlanul lepattantak az elülső pajzsáról, de Corran tovább vitte a fordulást, és inkább elhúzott az épület mellől. Robbanólövedékre kapcsolt át, két fegyvert összekapcsolt, és elindult az építődroid felé.

A szálkeresztet a feléje szökellő vörös sugarak kiindulópontjára irányozta. Nem használt célzárat. Egy E-web löveget és néhány rohamosztagost a Fejvadász komputere nem tudna értelmezni. Kétszer lőtt, és két kék fénysugár szökkent a célpont felé.

Vakító tűzijáték közepette eltűnt a torony egyik szintje. Először csak ezüst tányérként terült szét az emeleten a vakító tűz, majd a törmelék izzó, füstölgő szoknyát volt az épület alsóbb szintjei köré. Mindennek ellenére az épület váza sértetlen maradt, s csak a szomszédos szinteken lobbant fel néhány apróbb tűzgombóc.

Corran bekapcsolta a komot.

- így megfelel, parancsnok?

- Kösz Corran. Most megyek, megkeresem a barátainkat.

- Vettem. Kér kíséretet?

- Hát, ha éppen nincs jobb dolgod.

Corran elmosolyodott.

- Éppen ráérek. Életem a szolgálat, uram.

***

Gavin úgy helyezkedett, hogy szemmel tarthassa az ajtót, ugyanakkor a szeme sarkából azt is lássa, amit Winter csinál. Amint beléptek az terembe, Winter azonnal rácsatlakozott az egyik munkaasztalra, és semmi perc alatt elővarázsolta a Coruscant holografikus képét. Ujjai boszorkányos gyorsasággal ugráltak a billentyűzet felett, s hamarosan apró kockák jelentek meg a bolygó körül, három, egymástól független gyűrűben. Egy az egyenlítő felett, a másik kettő a sarkok felé félúton.

Winter a maszkban inkább hasonlított egy rovarszerű verpinre, amint Tycho felé bólintott.

- Ezek az Orbitális Napenergia Transzfer Szatellitek - az egyenlítő felett lassan mozgó vörös pontra mutatott. - Ez a célpontunk. Itt most éjszaka van, de némelyik tükör elég magasan van ahhoz, hogy elérjük vele a célunkat.

Megint gépelt valamit a terminálon, mire mindegyik kocka mellett apró címke jelent meg. Gavin ilyen távolból nem tudta elolvasni őket, de biztos volt benne, hogy a hozzáférési kódokat jelzi.

- A miénk az ONETS 2711-es. Első lépésben átlátszóvá alakítjuk a tükröt, és elfordítjuk. Azután megint tükrözővé változtatjuk.

Tycho bólintott.

- Ezzel a módszerrel a Gola Űrvédelmi bázisokat is manipulálni tudnád?

Winter vállat vont.

- Talán. De azzal magamra vonnám a figyelmet. Egyszerre csak egyet.

- Akkor rajta - kezét Winter vállára tette. - Ennek a bolygónak meg kell tisztulnia. Forrald hát neki a fürdővizet!

***

Az élet ennél nehezebb is lehetne, gondolta magában Virar Needa hadnagy. Az a Needa kapitány, aki az Avenger csillagromboló parancsnokaként vált ismertté, az ő unokatestvére volt, egyébként egy generáció választotta el őket. Darth Vader inkompetenciája miatt még akkor végezte ki Lorth Needát, amikor Virar még a Birodalmi Katonai Akadémián tanult. A család Needa ágán valamennyi rokona nyom nélkül eltűnt, egyedül ő maradt életben, és szolgálhatta tovább a császárt. Lehetett volna rosszabb is, meg is halhattam volna.

No persze, az Orbitális Napenergia Transzfer Szatelliten szolgálatot teljesíteni legalább annyira életveszélyes feladat volt, mint a Haditengerészetnél szolgálni, ahol folyton lőnek az emberre. Az emberek, beleértve a hatfőnyi személyzetet is, büntetésnek tekintették az ONETS- szolgálatot, Virar Needa azonban megtisztelő feladatnak tartotta. Végül is egy olyan állomáson dolgozik, ami a Császári Központ életét biztosítja. Ha az ONETS 2711 nem volna, a Birodalom alattvalói kényelmetlenségben élnének, és akkor minden széthullana.

Alig észrevehető remegés rázta meg az állomást, a többiek felpillantottak szabakklapjaik mögül. Needa félelmet látott megvillanni a szemükben, mert nem tudták, mi történhetett. Ő is megijedt, elvégre négy éve szolgált az ONETS 2711-en. Ezért lett hadnagy és parancsnok.

Felemelte a kezét.

- Ne aggódjanak, csak a tükrök váltanak át fényáteresztő üzemmódba!

- És vajon miért tennék, uram? - tette fel a kérdést az egyik beosztott.

Needa rámosolygott.

- Nos, Pedetsen, talán azért, mert valamelyik állomás leáll karbantartásra, és mi vesszük át a feladatát. Most fordulunk el... - feltartotta az öklét, és kinyújtott mutatóujjával imitálta a tengely körüli elfordulást. - Erről van szó.

- Köszönöm, uram.

Needa bólintott, és a kitekintőablakhoz lépett. Odalent látta a sötét, alvó Császári Központot. Szivárványos fényei csillogva vibráltak. Megpróbálta jól az agyába vésni a látványt. Olyan csodálatosnak látszik idefentről - a felszínen valószínűleg közel sem ilyen gyönyörű

A forgató hajtóművek a szokásosnál tovább maradtak működésben, és ez nyugtalanította. Nem is azért, mert valami elromolhatott, sokkal inkább, mert az ONETS 2711 az, ami életben tartotta őt, tehát nem szabad meghibásodnia. Ezt a lehetőséget nem engedheti meg. Nem, a nagyobb elfordulás nyilván azt jelenti, hogy az ONETS 2711 több energiát szolgáltat a bolygó számára. Arról ő úgysem tudna, ha szigorúan bizalmas feladatra programozzák be az állomást, az azt jelenti, hogy bíznak benne és számítanak az együttműködésére.

A szatellit megint megremegett, és Needa elmosolyodott.

- A tükrök megint sugároznak, fiúk. Ismét a bolygót szolgáljuk, és szolgálatainkat nem fogják elfelejteni.